Smart to niemiecko-chińska marka samochodowa specjalizująca się w produkcji małych, elektrycznych pojazdów miejskich.

Powstała w 1994 roku z wizją stworzenia kompaktowego, ekologicznego auta idealnego do miasta.

Geneza i powstanie marki

Pomysłodawcą marki Smart był Nicolas Hayek, szwajcarsko-libański przedsiębiorca i założyciel firmy Swatch. Miał jasną wizję nowoczesnego auta miejskiego: małego, dwuosobowego, z bagażnikiem na codzienne zakupy, w cenie zbliżonej do samochodu używanego, lecz z bezpieczeństwem i wygodą aut klasycznych.

Na początku lat 90. XX wieku Hayek szukał partnera technologicznego. Rozmawiał m.in. z Renault, General Motors, BMW i Volkswagen Group. W 1994 roku nawiązał współpracę z Daimler-Benz, tworząc spółkę Micro Compact Car AG z siedzibą w Biel/Bienne w Szwajcarii.

Nazwa „Smart” powstała z połączenia marek Swatch i Mercedes oraz słowa „art” (sztuka), by podkreślić niebanalny charakter samochodów.

Korzenie koncepcyjne

Choć marka powstała formalnie w 1994 roku, jej korzenie sięgają wcześniej. W 1972 roku Daimler zaproponował koncepcję małego auta miejskiego odpowiadającego na zatłoczenie i rosnące zanieczyszczenie w miastach.

W 1981 roku powstał NAFA (niem. „Nahverkehrsfahrzeug” – pojazd krótkich dystansów), będący interpretacją Daimlera małego auta koncepcyjnego, inspirowaną projektem stylisty Johanna Tomforde z 1972 roku.

Historia i rozwój produktów

Smart Fortwo był pierwszym modelem marki i zadebiutował w 1997 roku podczas IAA we Frankfurcie. Szybko stał się symbolem marki i jej najważniejszym produktem.

W 2002 roku powstał roadster Crossblade – ekstremalny model pozbawiony dachu i przedniej szyby, wyprodukowany w serii 2000 egzemplarzy. W 2003 roku dołączył Smart Roadster, produkowany do 2005 roku.

W latach 2004–2006 oferowano większy, czterodrzwiowy Smart Forfour, spokrewniony z Mitsubishi Coltem. Po przerwie powrócił jako wydłużona odmiana Fortwo.

Przełom nastąpił w 2012 roku, gdy do seryjnej produkcji trafiła elektryczna odmiana Fortwo. Trzecia generacja, dostępna od 2014 roku, powstała we współpracy z Renault i była bliźniacza z Renault Twingo.

Najważniejsze kamienie milowe w historii Smart:

Transformacja elektryczna

Od 2020 roku Smart produkuje wyłącznie samochody elektryczne, stając się pionierem pełnej elektryfikacji w segmencie małych aut miejskich.

Właściciel i struktura organizacyjna

Pierwotnie Smart wchodził w skład koncernu DaimlerChrysler (później Daimler). Obecnie marka należy do joint venture Mercedes-Benz z chińskim partnerem, a produkcja odbywa się w Chinach. To element strategicznej transformacji i odpowiedź na nowe realia rynkowe.

Lokalizacja produkcji i siedziby

Najważniejsze lokalizacje związane z marką Smart:

• fabryka w Hambach we Francji (historyczna lokalizacja produkcji),
• silniki były montowane w Berlinie,
• siedziba firmy znajduje się w Böblingen w Niemczech,
• obecna produkcja w Chinach w mieście Ningbo.

Współpraca z Brabus

Od 2002 roku Smart współpracuje z Brabus, niemiecką firmą tuningową odpowiedzialną za wersje specjalne i edycje limitowane. Dzięki temu oferta obejmuje bardziej sportowe i ekskluzywne odmiany modeli.

Ekspansja globalna

Smart zadebiutował w Niemczech i ośmiu krajach Europy, a dziś jest dostępny w 46 krajach na całym świecie.

Pozycja na rynku i DNA marki

Smart pozostaje unikalną propozycją: łączy skrajnie kompaktowe wymiary z technologią premium i ekologicznym napędem elektrycznym.

Kluczowe cechy, które wyróżniają markę:

• kompaktowe wymiary – ułatwiają parkowanie i manewrowanie w zatłoczonych miastach;
• bezpieczeństwo – mimo małych gabarytów, modele spełniają wysokie standardy bezpieczeństwa Mercedes-Benz;
• design – niebanalna stylistyka i szeroka personalizacja nadwozia;
• elektryfikacja – jako jedna z pierwszych marek Smart przeszedł całkowicie na napęd elektryczny.